15th
竹葉青酒的傳說
竹葉青酒的傳說
傳說很早以前，山西酒行每年要舉行一次酒會。逢酒會這天，大小酒坊的頭家都把自己作坊裡當年釀造的新酒抬一壇到會上，由酒會會長主持，讓眾人品嘗，排列出名次來。
當時有家酒坊，雖說是祖傳幾代的老作坊，可年年釀出的酒總不見有多少起色，每逢酒會評比，總是名落孫山。
這一年，又要開酒會了，頭家只好吩咐兩個小伙計備好一壇新酒抬去應景。頭家自己先走一步，讓伙計們隨後就來。這兩個送酒的伙計早就摸透了頭家的心思，知道自家酒不好，不願早送到會上露丑現眼，所以，直磨蹭到日起三竿，才抬上酒壇子出門上路。
這天天氣特別熱，頭頂上的太陽象一團火，兩個伙計抬著一壇酒，走著，走著，那汗水就從頭髮梢淌到腳趾尖了。伙計倆走得又熱又渴，趕到正晌，恰巧來到一片竹林子邊，一商量，決定先把擔子放在竹林裡涼快涼快，找個人家喝口水再說。兩人放好酒壇子，前坡轉，後坡找，唉﹗這前不靠村，後不著店的地方，別說找個人家，就是找條小河溝喝口水也難呀﹗
伙計倆回到竹林裡，四只眼睛都落在酒壇子上，找不到水，就喝口酒吧﹗可是一掀開壇蓋，又犯愁了︰滿滿一壇子酒，沒勺沒瓢，捧不起，放不下，咋喝法呀？
“嘿﹗有了﹗”小伙計眼睛一亮，順手從一株成竹上扯了兩片大竹葉，說︰“咱倆捻個竹葉杯吧﹗”說著，把竹葉捻成了兩個小酒杯，就你一杯、我一盅地喝起來了。
做酒人喝酒，那可真象喝水。這伙計倆不知不覺就喝去了小半壇。喝完酒，汗消了，嗓子眼也不冒煙了，可望望壇裡的酒，這伙計倆傻眼了︰只剩下半壇兒酒，怎么去交差呢？還是年長的伙計有心機︰“我說兄弟，咱哥倆還是抬著趕路吧，反正咱家酒不好，等走到有水的地方，滲上點水，你不言，我不語，混過去就是了。 ”
小伙計一聽也是理，便和年長的伙計抬起壇子就走。走不多遠，只見一叢翠綠翠綠的大青竹，竹叢旁邊有幾塊大石頭，石頭縫裡滲出一滴一滴的清水，滴滴落在石根底下一個巴掌大小的水灣灣裡。這伙計倆象遇到救命泉一樣，趕緊把酒壇子放下，又摘了兩片竹葉捻成杯，蹲在小水灣邊，你一下，我一下，往壇子裡加水。說也奇怪，別看這小水灣灣只有巴掌大，可是不管他倆怎么舀，灣裡的水總不見少，不一會，就把壇子灌滿了，他們又趁便喝了幾口，覺得這泉水又涼又甜。兩個人看看時候不早了，急忙抬起酒壇子上路。
再說在酒會上，酒會會長和各家酒坊頭家傳杯換盞，品嘗一家一家的新酒。眼看快要品嘗完了，只見這伙計倆滿頭大汗地抬著壇子走進會場，頭家親自揭開壇蓋，舀了一碗酒，恭恭敬敬地捧到酒會會長面前。
酒會會長端起碗，看著頭家笑了笑說︰“好戲壓軸，好酒封頂，今天酒會最後得嚐嚐貴頭家的這碗酒了，想必是獨佔鰲頭嘍﹗”說完哈哈一陣大笑，滿座的酒頭家也隨著嘻笑了一番。
頭家明知大家在打趣他，也只得紅著臉說︰“慚愧，慚愧，水酒村醪，還望諸位賞光指教。”酒會會長又哈哈一笑︰“哎，那裡，那裡，我先領教了。”邊說邊把酒碗湊到嘴邊，輕輕喝了一口。
“晤？”酒會會長吧嗒吧塔嘴，看了看酒頭家，又瞅了瞅碗裡的酒，半晌才對眾家酒坊頭家說；“來來來，大家都嚐嚐﹗”這碗酒在眾頭家手中傳來傳去，只見這個嘗了一口伸伸舌頭，那個嘗了一口瞪瞪眼睛，誰也沒敢吱聲。伙計倆看了，怕露餡，嚇得直往後面退。頭家看著這個場面，不知出了什麼事，心裡發毛，身子哆嗦起來，趕緊朝壇裡一瞧，這才發覺酒色綠晶晶，青澄澄，還有一股說不出的濃味兒直沖鼻子眼哩﹗他戰戰兢兢地舀了半碗，自己嘗了一口。不由得呆住了︰呵﹗這是我家的酒嗎？
頭家還沒弄清是怎么回事，只見酒會會長站起身，朝會場裡巡視了一眼，問道︰“諸位，這碗酒如何呀？”
“好酒，好酒﹗”會場象開鍋水一樣沸騰起來。
酒會會長笑吟吟地離席來到頭家面前，說︰“恭禧，恭禧啦﹗老兄一鳴驚人，釀出這般瓊漿玉液，該當眾傳傳匠藝羅﹗”
頭家如在夢中，只得說︰“不敢，不敢，初試小技，偶得新釀，且容來歲會上見教吧﹗”
“好﹗祝老兄明年更上一層樓﹗”酒會會長一高興，轉身吩咐道︰“來呀，開宴暢飲，同賀今歲佳品﹗”說著，把頭家讓到上座。一時間，席上山珍海味，大家舉杯碰盞，把這壇酒喝了個底朝天。不用細說，這年酒會上，這伙計倆送去的酒，名列第一﹗
在回酒坊的路上，伙計倆一高興，便把酒壇裡加泉水的事，一五一十地全對頭家說了。頭家聽完，拿出二十吊銅錢，對他們說︰“這件事你們再也別對人亂說啦。來，天熱送酒，一路辛苦，這幾吊錢你們拿去買茶喝吧﹗”伙計倆因禍得福，自然喜出望外。
第二天，頭家又叫他們引路，親自去看過他們歇腳的那片竹林子，又親口嘗了嘗那灣泉水，知道釀出這樣的好酒，與這又清又甜的泉水是分不開的。於是，他就買下了那塊地皮，將酒坊遷去，在那小水灣上打了一眼井，又從釀造技藝上努力改進，終於釀出了別有色味、名馳中外的好酒，取名叫“竹葉青”酒。
